Nourrir un chien de petite taille : « faire plus avec moins »
Tout naturellement, les chiens de races de petite taille ont
des petites bouches et de petits estomacs. Ces caractéristiques physiques
peuvent poser problème en raison de leurs besoins énergétiques
élevés ! Leur gabarit réduit fait qu'ils ont de petits estomacs
; ainsi, les chiens de petites races ne peuvent pas digérer convenablement de
grandes quantités d'aliments à la fois.
Il faut donc alimenter votre petit chien en réduisant les quantités de
nourriture et en augmentant la fréquence des repas. Les chiens adultes
de petites races doivent souvent se nourrir, à raison de deux à quatre
fois par jour, pour satisfaire leurs besoins spécifiques en substances
nutritives et en calories, alors que les plus grands chiens peuvent se contenter
d'un seul repas quotidien.
Résistez à la tentation de lui donner les restes de cuisine ou de table. Des
aliments formulés spécialement pour les chiens de petites races constituent une
alternative beaucoup plus saine. Une alimentation industrielle
spécifiquement dédiée aux petits chiens contient des protéines de haute
qualité, ainsi que des matières grasses et des hydrates de carbone
supplémentaires. En plus, l'alimentation est concentrée dans des bouchées de
petite taille afin d'encourager la mastication et d'améliorer la
digestion.
Chiens de petite et de grande taille : une différence de croissance
Les petits chiens présentent un atout majeur : ils
grandissent plus rapidement et vieillissent plus lentement. Les chiots de
petites races débutent le sevrage après trois ou quatre semaines et sont
considérés comme adultes à l'âge d'un an.
Les races de chiens de plus grande taille peuvent prendre deux fois plus de
temps pour atteindre l'âge adulte. Les chiens dits de «grandes races» ont par
ailleurs tendance à vieillir plus rapidement, certains chiens étant considérés
âgés dès leur cinquième anniversaire.
Mais attention ! Les chiens de petites races ont tendance à devenir des
mangeurs difficiles et capricieux, surtout si leur propriétaire cède facilement.
Pour éviter que votre chien ne le devienne, le meilleur moyen consiste à
respecter strictement une routine alimentaire tout au long de sa vie de chien
adulte : mêmes horaires, même régime adapté à sa tranche d' âge, mêmes interdits
alimentaires.